リウマチ（関節リウマチ）の治療DMARDs
関節リウマチの病気の勢いそのものを弱める薬として、メトトレキサート（リウマトレックス®）がはじめてEBMにのっとって効果がある薬と示されています、さらにはスルファサラジン（アザルフィジン®）、ブシラミン（リマチル®）、レフルノミド（アラバ®）、ミゾリビン、タクロリムス（プログラフ®）が使用可能です、欧米では抗マラリア薬であるヒドロキシクロロキンもよく使用されるが、日本では適応がない。免疫抑制薬であるアザチオプリン（イムラン®）、シクロスポリン（ネオーラル®）も効果が示されていますが、日本国内では適応はありません。
DMARDsの特別な役割を理解するには、それまでのリウマチ治療の概念を理解しなければいけません、そもそも関節リウマチとは原因不明の疾患であって、関節が破壊されていくことを防ぐことはできず、ただただそのとき生じる痛みに対して対症療法を行うしかないと考えられていました、だから病歴が長く、体中の関節ががちがちに強直して寝たきりになった患者がいても、それは不十分な医療によるものではなく、むしろ医療の限界といえるものでありました、それがDMARDsの出現によって、関節破壊の進行を遅らせることができるようになりました、メトトレキサートの登場によって、関節リウマチの治療は180度の転向があったと言え、それはまさに抗TNF-α療法をも凌駕するほどのインパクトでした。
リウマチ（関節リウマチ）の治療ステロイド
そもそもフィリップ・ショウォルター・ヘンチらが1950年代、世界ではじめてステロイド（糖質コルチコイド）の一種であるコルチゾンという物質を治療目的で関節リウマチ患者に投与したのです、これはまさに奇跡的な効果を発揮したと伝えられており、ステロイドの歴史は関節リウマチとともに始まったと言えるし、逆に関節リウマチの治療の歴史もステロイドとともに始まったのです、ヘンチはこのことでノーベル生理学・医学賞を受賞しています。
ここしばらくのあいだ、DMARDsの疾患の進行を遅らせる効果が注目されていて、ステロイドにはそれはないとされました、ステロイドはしばらく、NSAIDsと同様の対症療法の薬として扱われていたのです、MARDsのD（Delayed）がステロイドとの比較でつけられたことからもわかるとおり、治療効果の発現は圧倒的に早いので、急性期に中等量用いられる程度のものでした、ステロイドは病気の進行を遅らせることはなく、副作用は強いので、維持的に投与すべきではないとされましたが今世紀に入って、これらの見方に転換が迫られています、臨床試験の結果、ステロイドもDMARDsと同様に、病気の進行を遅らせる効果を示すことがわかったからです、また、DMARDsのみよりもDMARDsにステロイドを加えたほうが病気の進行をさらに遅らせるという研究結果も報告され、懐疑的意見も強いものの、ステロイドは再び注目を集めています。
リウマチ（関節リウマチ）の治療 抗サイトカイン療法
インフリキシマブ（レミケード®）、エタネルセプト（エンブレル®）は新しく開発された薬で、これまでの製薬との違いとして、はじめからある機能を担うことを狙ってつくられた「分子標的薬」であることがあげられます、これらはリウマチに対してきわめて強力な治療効果を示し、リウマチの診療そのものの姿を変化させつつあります、その他、国内では、すでにキャッスルマン病に承認を獲得した国産薬のトシリズマブ（アクテムラ®）が関節リウマチの適応についても臨床試験中であす。一方欧米で承認されているアナキンラは日本では承認申請が行われていません、インフリキシマブの弱点（抗体産生を惹起し徐々に効果が少なくなる）を克服したと言われるアダリムマブは欧米で使用可能です。
その他の研究段階の新しい治療法
そのほか、悪性リンパ腫に効果のあるリツキシマブ（リツキサン®）、抗生剤であるテトラサイクリン、高脂血症治療薬であるスタチン、多発性骨髄腫治療薬であるサリドマイドの効果や、造血幹細胞移植の効果も検討されています。
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